マカダミアナッツ、その食材としての魅力と発祥の秘密。発見者の物語とは

マカダミアナッツは、世界で最も高級なナッツとして知られています。

その豊かな風味や栄養価の高さは、多くの人を魅了してやみません。

しかし、マカダミアナッツはどこから来たのでしょうか？

そして、誰が最初にそのおいしさに気づいたのでしょうか？

この記事では、マカダミアナッツの食材としての魅力と発祥の秘密に迫ります。

また、マカダミアナッツを世界に広めた発見者の物語も紹介します。

マカダミアナッツという食材とは何か？その特徴と種類

マカダミアナッツとは、オーストラリア原産の常緑高木であるマカダミア属の植物の種子です。

その果実は堅い殻に覆われており、その中にある白い核が食用になります。

マカダミアナッツは非常に硬くて割るのが難しいため、専用の機械や道具が必要です。

マカダミアナッツの特徴

マカダミアナッツの特徴は、その豊かな風味や滑らかな食感です。

マカダミアナッツは脂肪分が高く、約75%がオレイン酸という不飽和脂肪酸です。

オレイン酸はオリーブオイルにも多く含まれており、コレステロール値を下げたり、血管を柔らかくしたりする効果があります。

また、マカダミアナッツにはビタミンB1やB2、E、鉄分、カルシウムなどの栄養素も豊富に含まれています。

マカダミアナッツの種類

マカダミアナッツには主に2種類あります。

一つはマカダミア・テトラフィラという種で、オーストラリア東部原産です。

この種は殻が薄くて割りやすく、核も大きくて甘みが強いです。

もう一つはマカダミア・インテグリフォリアという種で、オーストラリア北東部原産です。

この種は殻が厚くて割りにくく、核も小さくて香ばしいです。

現在では両方の種を交配させた品種も作られています。

マカダミアナッツという食材の発祥地と歴史

マカダミアナッツはオーストラリア原産ですが、その発祥地や歴史は意外に知られていません。

実は、マカダミアナッツは古くから先住民族であるアボリジニによって食べられていました。

アボリジニはマカダミアナッツをキンドルやジンダルと呼んでいました。

彼らは石や木の棒で殻を割って、生のまま食べたり、火で焼いたりしていました。

また、マカダミアナッツは貴重な食料として交易にも使われていました。

マカダミアナッツの発見者

マカダミアナッツを最初に発見したのは、オーストラリアの探検家であるアラン・カニンガムです。

彼は1828年にオーストラリア東部の山岳地帯を探検していたときに、マカダミア属の植物を発見しました。

しかし、彼はその果実が食用になることには気づきませんでした。

マカダミアナッツの命名者

マカダミアナッツを最初に命名したのは、オーストラリアの植物学者であるフェルディナント・フォン・ミューラーです。

彼は1857年にマカダミア属の植物を研究し、その種子が食用になることを確認しました。

彼はその植物を自分の友人であるスコットランドの化学者であるジョン・マカダムにちなんでマカダミアと名付けました。

しかし、ジョン・マカダムはその植物を見ることなく亡くなってしまいました。

マカダミアナッツの栽培者

マカダミアナッツを最初に栽培したのは、オーストラリアの農家であるウォルター・ヒルです。

彼は1858年にフェルディナンド・フォン・ミューラーからマカダミアの苗木をもらい、自分の庭に植えました。

彼はその木から収穫した果実を食べてみたところ、そのおいしさに感動しました。

彼はその後、マカダミアの苗木を他の農家にも配り、マカダミア栽培の先駆者となりました。

マカダミアナッツという食材の世界への広がり

マカダミアナッツはオーストラリアで栽培され始めた後も、長い間知られていませんでした。

それは、マカダミアナッツが非常に割りにくくて収穫量も少なかったためです。

しかし、20世紀に入ると、マカダミアナッツが世界に広がり始めます。

マカダミアナッツのハワイへの移入

マカダミアナッツが最初に移入された国は、米国領ハワイです。1881年にオーストラリアから移住した農家であるウィリアム・パーセルが、自分の農園にマカダミアの苗木を植えました。

彼はその木から収穫した果実を地元の人々や観光客に売り始めました。

その後、1910年には米国農務省がマカダミア栽培を奨励し、1922年には最初の商業的なマカダミアナッツ工場が設立されました。

このように、マカダミアナッツはオーストラリアからハワイに渡り、そこで栽培と加工が発展しました。

その後、世界各国に輸出されるようになりました。

マカダミアナッツのハワイでの栽培と加工

マカダミアナッツがハワイに移入された後も、その栽培は難航しました。

それは、マカダミアナッツが成熟するまでに約10年かかり、収穫量も少なかったためです。

しかし、1930年代に入ると、マカダミアナッツの栽培技術や品種改良が進み、収穫量が増えました。

また、マカダミアナッツの加工方法も改善され、殻を割る機械や乾燥機が開発されました。

さらに、マカダミアナッツをチョコレートやキャラメルでコーティングしたり、塩やスパイスで味付けしたりする加工食品も作られました。

これらの加工食品は観光客に人気となり、マカダミアナッツはハワイの名産品として知られるようになりました。

マカダミアナッツの世界各国への輸出と普及

マカダミアナッツはハワイで栽培と加工が発展した後、世界各国に輸出されるようになりました。

特に、日本や米国本土などの先進国では、マカダミアナッツの高級感や健康効果が評価され、多くの消費者に受け入れられました。

また、オーストラリアや南アフリカなどの他の国でも、マカダミアナッツの栽培が始まりました。

現在では、マカダミアナッツは世界中で愛されるナッツの一つとなっています。

マカダミアナッツという食材・発祥について：まとめ

この記事では、マカダミアナッツの食材としての魅力と発祥の秘密について紹介しました。

また、マカダミアナッツを発見したり命名したり栽培したりした人々の物語や、マカダミアナッツが世界に広がった経緯についても説明しました。

マカダミアナッツはオーストラリア原産であり、古くから先住民族であるアボリジニによって食べられていました。

しかし、そのおいしさは長い間知られていませんでした。

20世紀に入ってからは、マカダミアナッツの栽培技術や加工方法が進歩し、世界中に普及しました。

現在では、マカダミアナッツは高級なナッツとして人気があります。